サウジアラビアでのアブドラ国王科学技術大学(KAUST)のイニシアチブとして、スーパー高校生のインターンシップというのがあります。こちらでは、「SRSi」とか呼んでいますが、サウジアラビア全国から選抜された約20人ほどのスーパー高校生をKAUSTに招き(全費用は大学が負担)、各研究室に配属されて科学研究を試みるというものです。
これらのスーパー高校生は、KAUSTに2カ月程滞在し、最後に口頭とポスターで発表し、上位3名ほどが成績優秀として表彰されます。彼らは、今度はリャッドに招待され、サウジ国内大会で選抜を受けます。そこで上位の数人が世界大会に参加して、また成果を発表する競技に参加して、世界の第1位やだい2いなどを決めます。ちょうど、高校生の数学オリンピックや生物学オリンピックのようなものですが、ただしこの場合は高校生の学術研究の成果とそのレベルで競争することになります。
2015年は、ワードというサウジの女子高校生が、教授の研究室に配属されました。まず、KAUST内で優勝し、サウジ国内大会でも上位入選して、最後は米国のヒューストンで行われた世界大会で堂々の第2位を獲得しました。
2016年は、アレアというやはりサウジの女子高校生が教授の研究室に配属されました。アレアは、教授たちが何を勧めることなく、リャッドでの国内大会に出場するということで、わずか4日ながらKAUSTに戻って、国内大会出場のポスター作成を行いました。
アレアは、とても可愛い高校生ですが、躾正しく育てられたようで、とても礼儀正しく洗練された優等生です。
本日が、4日間KAUST滞在の最終日で、挨拶をきちんとして帰って行きました。国内大会で上位で選ばれることを願って止みません。
