Eigen先生に、実はもう一つ失礼な質問を、ほろ酔い気分の流れでしてしまいました。「ノーベル・メダルを見せてください！」と。これは、今思うと、本当に教授の「若気の至り」の質問でしたね、すみません。
しかし、この質問に対するEigen先生の答えが、驚くべきものでした。
「ノーベル賞のメダルは、持っていません。」
「そうですか。それでは、博物館にでも置いてあるんですか？」
「いいえ、盗まれたんです。」
「えっ！ノーベル賞メダルを盗まれたんですか？」
「そうなんですか？それは、大騒ぎになったんじゃないですか？」
「そうなんです。ドイツの新聞の一面には載るは、テレビやラジオでも取り上げられて、実はドイツ国中の大騒ぎになりました。そして、国中をあげて探してくれたのですが、結局見つかりませんでした。」
「ノーベル賞委員会は、メダルを再発行してくれないんですか？」
「してくれないということでした。いや、ノーベル賞メダルは問題じゃあないんです。その賞をとったような仕事ができたことが大切なんです。」
といったような会話をしたことを、今も鮮明に覚えています。
夕方になって、Eigen先生がニューヨーク・フィルハーモニーと共演して自身のピアノ演奏をLP盤（昔のLong Play用のレコード盤）にしたものに、ご自身のサインまでしてくれて、それをお土産としていただき、ご自宅を離れました。そして、夕暮れのGottingenの素敵なレストランでディナーをEigen先生に御馳走になった次第でした。
「問題」の選び方の重要さを教えてくれたEigen先生でした。
